从宁陵县柳河镇沿黄河古道大堤向东行4公里，在大堤紧邻南侧有个约3000人的村庄——桃园关。明初建村时，因村后的河堤上多植桃树，村名曾为桃园村。因地处黄河要津，明代洪武二十六年(1393年)朝廷在此设关卡，并置巡检司，遂称桃园关(1992年版《宁陵县志·行政区划·地名》)。《读史方舆纪要》卷五十“河南五”：“桃园关，县北四十里。旧尝设关于此，并置巡司。今废，其地仍曰桃园集。”kqz宁陵县人民政府网

　　关于桃园关的建村，还有段故事。目前，在该村以张姓居多。当地群众讲，桃园关立村就与张姓人有关。宋元时，张姓人世居宁陵城西北的逻岗。明代初某天，张氏有两只鹅突然飞至今桃园关一带，张氏骑马追赶至此，看到河堤上桃树成行，桃花含笑，景色美不胜收，宛若桃花源。于是决定在此安家落户，迁张氏一支建村，名桃园村。kqz宁陵县人民政府网

　　建村时，黄河从村北河道内流过。登上大堤，举目远眺，河水时而澎湃汹涌，时而水平如镜，时而拍打着堤岸，时而俯卧在河床的怀抱里，滋润着豫东平原。笔者在桃园关采访时，许多老人都讲了当年“南堤到北堤，四十五里地”的黄河河道宽阔的气势，村民都是乘船往返于堤南和堤北。kqz宁陵县人民政府网

　　因村地处黄河关津要冲，明初在此建立了桃园关巡检司。清康熙三十二年《宁陵县志·建置志·公署》：“桃园关巡检司，在(桃园)集北尽处，阔六丈，长二十尺。东至唐时敏，西至王经，南至赵儒，北至考城县界，共地二亩。”kqz宁陵县人民政府网

　　桃园关巡检司为县级衙门底下的基层组织，巡检司巡检品级为从九品，巡检、副巡检统领相应数量的徭役弓兵。朱元璋曾敕谕天下巡检说：“朕设巡检于关津，扼要道，察奸伪，期在士民乐业，商旅无艰”(《明太祖实录》卷一百三)。万历《大明会典》载：“关津，巡检司提督盘诘之事，国初设制甚严。”不难看出，各府州县关津、要道之处，是设置巡检司的主要地点;盘查过往行人是巡检司的主要任务;稽查无路引外出之人，缉拿盗贼、截获脱逃军人及囚犯，打击走私，维护正常的商旅往来等是设置巡检司的主要目的。由此可见，设置桃园关巡检司的重要作用。kqz宁陵县人民政府网

　　桃园关巡检司因具有武装性质，属于军事系统。《明太祖实录》诸多记载表明，巡检司的设置、裁撤、考核皆由兵部掌管。万历《大明会典》有关巡检司的内容载在《关津》项下，按六部划分在兵部下。但巡检所统领的不过是从当地农民中佥点的弓兵，并无正规的军队。因此，桃园关巡检司具有军事武装性质，却属于地方行政辖属。弓兵乃地方性武装力量，巡检司则是地方性军事机构。与里甲制度、里老人制度并行，与卫所制度相关联，是中央加强基层社会控制的制度体系中的重要一环。kqz宁陵县人民政府网

　　从明初至清咸丰间，桃园关巡检司都发挥着维护地方治安、稳定社会秩序、防范人民反抗、强化基层控制的重要作用，“凡军民等往来，但出百里即验文引，如无文引，必须擒拿送官”(《明会典》卷一一三)。黄河改道后，桃园关巡检司撤销。kqz宁陵县人民政府网

　　“桃园春帆”曾为古宁陵十景之一，有诗曰：“微风细雨过桃园，兰溪幽境缓春帆。桃花尽日随流水，渔船隔烟伴云闲。”当时每年春天，河堤两岸桃花盛绽，扬帆驾舟行驶在黄河中，桃柳夹岸，燕舞鸥游，粉红与青翠交映，如在画中游，如诗如醉。kqz宁陵县人民政府网

　　时过境迁，黄河改道后，昔日盛景不再，然故道大堤仍在发挥着作用。据桃园关82岁的村民张司宣讲，建国初因常降大雨，大堤河道内的水伸手可及，村民都经常在堤上用河水洗脸、洗衣服。1957年宁陵县连降暴雨，堤内河水溢出淹没了村庄、庄稼，全村人都搬迁到堤上避难。kqz宁陵县人民政府网

　　在修黄河故道大堤的过程中，曾在桃园关曾建有料场，以供应工程所需，当地俗称“东料场”。至清初，村里筑寨，称桃园关寨。66岁的村民潘瑞江说，建国初村里还有东料场遗迹;至上世纪八十年代，村寨墙还有，后平毁。宁陵村名除有“寨”“堡”“关”，还有“营”“屯”，“营屯”村名是源于穆桂英72营吗?下期我们继续探秘。(宁陵史志办 马学庆)kqz宁陵县人民政府网